Ullerslev Station - Et kapitel i dansk jernbanehistorie
Ullerslev Station blev etableret i forbindelse med åbningen af Nyborg-Odense-Middelfart banen den 7. september 1865. Stationen blev opført som en 4. klasses station, hvilket betød, at den tilhørte de mindre landstationer på banen. Den var en del af et stationshierarki, hvor stationer af højere klasse blev opført i købstæder, mens 4. klasses stationer primært blev anlagt i mindre landsbyer for at betjene lokalbefolkningen og det omkringliggende landbrug.
En standardiseret stationsbygning
Ullerslev Station var en af fire stationer af 4. klasse på Nyborg-Odense-Middelfart banen. De tre andre var Tommerup, Nørre Aaby og Aarup. Disse stationer var såkaldte typehuse, der blev bygget efter ensartede tegninger og konstruktioner. Arkitekten bag Ullerslev Station var Thomas Arboe, der stod bag flere af de mindre stationsbygninger i det danske jernbanenet. Stationsbygningen var relativt beskeden i størrelse og havde en simpel funktionel indretning.
Vandforsyning og godstransport
For at forsyne datidens damplokomotiver med vand og brændstof blev der etableret vandforsyningsanlæg flere steder langs banen. Ifølge kontrakten skulle der være vandstationer i Nyborg, Odense og Middelfart samt tre landstationer - Ullerslev, Tommerup og Nørre Aaby. Mens de større købstadsstationer havde deres varehuse på samme side af sporet som stationsbygningen, var situationen anderledes for 4. klasses stationerne. Her lå varehusene typisk på den modsatte side af sporet, hvilket krævede, at man skulle krydse jernbanen for at få adgang til dem. Selvom det oprindeligt blev vurderet, at godsmængden på landstationerne ville være betydeligt lavere end i købstæderne, viste det sig, at transporten var mere omfattende end forventet. I driftsåret 1866-1867 blev der eksempelvis fragtet 25.000 tons almindeligt fragtgods til Aarup og 18.000 tons til Tommerup, hvilket understregede stationernes vigtighed for godstransport.
Ullerslev Stations betydning
Gennem årene opretholdt Ullerslev Station en vis trafikal betydning. Blandt andet udgik Kertemindes eneste dagvognsrute fra stationen, hvilket gjorde den til et vigtigt transportknudepunkt for området. Persontrafikken på stationen faldt dog gradvist, efterhånden som rutebiler og privatbilisme overtog persontransporten. Til gengæld oplevede stationen en stigning i godstransporter, der i mange år sikrede dens fortsatte drift.
Nedgradering og nedlæggelse
I takt med den generelle nedgang i persontrafik på de mindre stationer blev Ullerslev Station nedsat til trinbræt med sidespor i 1973. Den 21. maj 1977 blev Ullerslev Trinbræt nedlagt sammen med de nærliggende stationer Marslev, Langeskov og Hjulby, da de lokale tog mellem Nyborg og Odense ophørte. Dette skete trods omfattende lokale protester, da mange borgere stadig benyttede stationen. Dog fortsatte der et morgentog mellem Nyborg og Odense, som fortsat stoppede ved de gamle stationer, frem til 25. maj 1979, hvorefter persontrafikken officielt ophørte helt. Ullerslev Station fortsatte dog som en teknisk station, hvor sidesporet stadig blev anvendt til godstransport frem til 1987, hvorefter det officielt blev nedlagt den 1. december 1988.
Stationsbygningens skæbne
I 1975 blev Ullerslev Stationsbygning nedrevet, hvilket markerede afslutningen på en æra for stationen. Med sin placering som en af de oprindelige stationer fra 1865 var bygningen en del af den tidlige jernbanehistorie i Danmark, men som så mange andre mindre stationer blev den revet ned efter at have mistet sin funktion.
Ullerslev Stations arv
I dag er der kun få fysiske spor tilbage af Ullerslev Station, men dens historie er stadig en vigtig del af det danske jernbanenet. Med sin rolle i både person- og godstransport gennem mere end et århundrede bidrog stationen væsentligt til den lokale udvikling og transportinfrastruktur.
