Gaarde Billetsalgssted (Gå) [1878-1922]

Gaarde Billetsalgssted - Et unikt billetsalgssted på Den Vestjyske Længdebane

Gaarde Billetsalgssted blev oprettet i 1878 som en del af Esbjerg-Struer-banen, også kendt som Den Vestjyske Længdebane. På dette tidspunkt blev der etableret flere mindre billetsalgssteder langs strækningen, herunder i Velling og Sig, som alle fungerede som betjeningssteder for de lokale landbrugssamfund. Billetsalget ved Gaarde blev oprindeligt foretaget fra vogterhus nummer 51, der lå ved banestrækningen. I begyndelsen var der ikke meget bebyggelse omkring billetsalgsstedet, men jernbanen skabte gradvist grundlag for en mindre landsbyudvikling.

Den særprægede ventesalsbygning

Efter oprettelsen af billetsalgsstedet blev der senere opført en muret ventesalsbygning, som skilte sig markant ud arkitektonisk. Bygningen havde en usædvanlig stil, der mindede om en blanding mellem en græsk-ortodoks kirke og en toiletbygning. Et af de mest bemærkelsesværdige elementer ved ventesalen var den lille tårnagtige skorsten, der var udsmykket med en detalje, der kunne ligne et kors. Bygningen var imidlertid ikke velvedligeholdt, og flere historiske billeder viser en slidt bygning med huller i taget og et generelt forfaldent udseende.

Oplandets udvikling og jernbanens betydning

Ved etableringen af billetsalgsstedet var der kun få gårde i oplandet, hvilket betød, at passagergrundlaget var relativt begrænset. Over tid opstod der dog en mindre landsby omkring Gaarde Billetsalgssted, hvor jernbanen spillede en vigtig rolle for lokalbefolkningens transportmuligheder. Jernbanen gjorde det nemmere for landmænd og handlende at komme til større byer som Esbjerg og Struer, og den var samtidig en vigtig transportvej for gods.

Opførelsen af Gaarde Station i 1920

I takt med udviklingen af jernbanedriften blev det besluttet at etablere en rigtig station i stedet for det oprindelige billetsalgssted. I 1920 blev Gaarde Station opført omkring 200 meter nord for det gamle vogterhus. Den nye station var væsentligt mere funktionel og rummelig end det tidligere billetsalgssted og omfattede blandt andet:

• Perron med ventesal
• Stationskontor med billetsalg
• Ekspeditionsområde til gods

Den nye station var et tegn på, at Gaarde nu var blevet et mere etableret stoppested på jernbanen.

Nedrykning til trinbræt og stationens skæbne

I takt med udviklingen af vejtransporten i Danmark mistede mange mindre jernbanestationer deres betydning. I 1970 blev Gaarde Station nedrykket til trinbræt, hvilket betød, at den ikke længere havde bemanding og ikke længere kunne håndtere gods. Stationsbygningen eksisterer dog stadig i dag, selvom varehuset blev revet ned omkring 2009.